Nanotecnología como alternativa a la fosfatación microcristalina

La fosfatación microcristalina es un proceso ampliamente utilizado como pretratamiento de superficies metálicas antes del pintado.

Actualmente, es el sistema más extendido en industrias que requieren un acabado de alta calidad, como el sector automovilístico, componentes de automóvil, coil o línea blanca.

Sus principales ventajas han sido siempre la excelente resistencia a la corrosión y la adherencia de pintura que proporciona.

Aún así, la nanotecnología se puede usar como alternativa a la fosfatación microcristalina.

Limitaciones de la fosfatación microcristalina

A pesar de las constantes mejoras aplicadas a lo largo de los años, este proceso presenta importantes inconvenientes medioambientales y operativos:

• Generación de grandes volúmenes de lodos e incrustaciones en las instalaciones

• Elevado consumo energético

• Complejidad en el control del proceso

• Altos costes de mantenimiento

• Consumo elevado de agua

• Generación de aguas residuales con altos niveles de fosfatos y sales de níquel, que requieren tratamientos de depuración complejos

Nanotecnología: la alternativa a la fosfatación microcristalina sostenible y eficiente

Con el objetivo de ofrecer una alternativa real a la fosfatación microcristalina, que mantenga la misma calidad de acabado sin sus inconvenientes, PROQUIMIA ha desarrollado un proceso innovador basado en nanotecnología.

El proceso, denominado CONVERCOAT NC-81, permite la deposición de capas de conversión nanométricas de alta calidad sobre superficies metálicas.

Estas capas están compuestas por:

• Óxidos y fluorofosfatos de metales no tóxicos

• Compuestos organosilícicos

La combinación de ambos componentes da lugar a complejos híbridos que se anclan de forma estable sobre la superficie metálica, formando una capa con un espesor de entre 30 y 150 nm.

Ventajas de CONVERCOAT NC-81 frente a la fosfatación microcristalina

El proceso CONVERCOAT NC-81 ofrece una serie de ventajas claras:

Proceso simplificado

A diferencia de la fosfatación microcristalina:

• No requiere etapas de activación ni de pasivado, ni sus correspondientes lavados.

• El número de etapas en el pretratamiento se reduce significativamente.

Esto supone:

• Menor inversión en nuevas líneas de pretratamiento.

• Facilidad de integración en líneas ya existentes.

Costes operativos reducidos

CONVERCOAT NC-81 ofrece importantes reducciones de costes:

• Opera a temperatura ambiente (20-25 ºC).

• Requiere menos etapas → menor número de bombas de recirculación.

• Menor consumo de agua → lavados en cascada.

• Reducción casi total de lodos generados, sin presencia de metales tóxicos como el Níquel.

• Menor frecuencia y coste de mantenimiento y limpieza de instalaciones.

Calidad equivalente

• Ofrece una resistencia a la corrosión y una adherencia de pintura equivalentes a las obtenidas con fosfatación microcristalina (ver tabla comparativa, si la incluyes).

Comparativa de procesos 

Conclusión

CONVERCOAT NC-81 representa una alternativa sostenible y eficiente a la fosfatación microcristalina.

Permite mantener los más altos estándares de calidad en el tratamiento de superficies metálicas, a la vez que reduce de forma notable:

• el impacto ambiental,

• los costes energéticos,

• y el coste total de operación.

Además, su proceso simplificado facilita tanto su integración en nuevas líneas como en plantas industriales existentes.

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Referencias bibliográficas

1. The use of Zirconium in surface coatings. Dr. Peter J. Moles, MEL Chemicals

2. Innovative pre-treatment techniques to prevent corrosion of metallic surfaces. European Federation of Corrosion Publications. Number 54.

AUTOR: Josep Vives